“小姐……”青霜立于身后，声微颤，“您要不坐下歇歇？”

谢昭宁摇头，转身走向另一侧书架。满架典籍皆经药水浸染，翻页即碎为飞粉。唯有一册《流云集》完好无损，封皮厚重，沉如铁铸。

“我来擦吧！”青霜抢步上前，抽出帕子擦拭书脊。动作利落，却在触及《流云集》时指尖一顿。

书脊弹开，夹层现卷绢帛密信。

谢昭宁接过，并未即展，只抬眼看她。青霜呼吸略促，腕间微抖，脚链银铃随动作轻响——那一串音节，竟与《心音谱》中某段暗语节拍全然契合。

她神色不动，将信收入袖中。

“你何时学会这般精细除尘了？江南琴坊，可不教这个。”

“啊？”青霜一怔，随即笑道，“小时候随师父学过几日古籍修复，您忘了？他说书比人金贵呢。”

谢昭宁颔首，不再多问。

窗外忽有破空之声掠过檐角。她抬手三枚银针疾射而出，钉住一只灰鸽尾羽。那鸟扑翅欲飞，终被钉于窗棂，腿上缠布条。

她取下，字迹潦草：“沈墨白被皇后扣押，速赴醉仙楼。”

话音未落，青霜已惊呼：“沈先生被抓了？还不快去救他！”

“急不得。”谢昭宁凝视布条，“此恐为饵。”

她返身入室，将密信投入火盆。火焰腾起刹那，烟影扭曲，竟显三字——血河寨。

她瞳孔微缩。

枫林杀手颈后刺青、胭脂盒刻痕、周婉柔之名……诸般线索，尽汇于此。

“姨母……”她低语，“你比我所想，更急于相见。”

青霜立于火光之侧，影子投墙，拉得极长。她低头看自己沾灰的手指，忽道：“小姐，您说沈先生真会被关在醉仙楼么？那里鱼龙混杂，皇后何须亲自动手？”

谢昭宁望她一眼：“你以为如何？”