外部，魏和尚的反谍网如同高效的猎杀系统。

三个伪装成货郎、算命先生的军统特务在试图接触起义军官时被捕，经过甄别后，尸体出现在日伪控制区的边缘，身上带着伪造的因分赃不均火并的痕迹。

两个小鬼子便衣侦察队在山里迷路，再也没有出来。

几次针对根据地基层干部的小规模策反和袭击阴谋，被扼杀在萌芽状态。

张大彪和赵磊的部队也没闲着，趁着寒冬日军龟缩，加强了对封锁线的挤压和小规模袭扰，既锻炼部队，也缴获物资，更向内外展示了独立师依旧锋利如昔的爪牙。

政治部的宣传机器全速开动。快板《钢铁雄师炼成记》、活报剧《王守义反正》、歌曲《龙潭坪上好风光》……

各种通俗易懂的文艺形式，将独立师的战斗历程、纪律政策和英雄事迹传遍每个连队和村庄。

龙潭坪周边，甚至召开了规模盛大的拥军优属模范表彰大会，请来烈士家属和支前模范，极大地凝聚了民心士气。

一个月后，效果是显着的。

部队的风气为之一新，牢骚怪话几乎绝迹，取而代之的是一种更为内敛、却更加坚定的战斗意志。

新老官兵之间的隔阂明显消融，训练和战备的热情空前高涨。

根据地秩序井然，群众基础更加牢固。

然而，丁伟和刘文英都知道，这只是暂时压下了内部矛盾，抵御了外部渗透的第一波。

真正的考验，即将随着小鬼子一号作战的炮声而来。

而重庆方面，也绝不会就此罢手。

腊月二十三，小年。

一封绝密电报送到了丁伟手中，来自延安总部，同时抄送鄂中、湘鄂赣等邻近根据地。

“据悉，日军一号作战即将于近期全面发动。

其第一期主攻方向为河南，企图击溃我第一战区主力，打通平汉线。

规模空前，战力极强。

总部判断，此役将极大改变华中乃至全国战局。

命令，一、提高警惕，严密监视鄂西、湘西当面日军动向，防备其配合主力行动或趁隙反击；

二、抓住日军兵力可能抽调之机，在不过度刺激敌、避免过早引发大规模报复前提下，积极稳妥地扩大控制区，发展力量；

三、加强与鄂中、湘鄂赣等兄弟部队联络，做好战略策应与配合准备；

四、此战关系全局，你部一切行动，须以大局为重，灵活机动，既要发展，亦要保存有生力量，以备将来。”