邺城府衙正堂，阳光透过雕花窗棂，洒在青砖地上，映出一片斑驳光影。刘备端坐主位，与庞统、刘晔、以及新从渤海赶至的贾诩、沮授二人静听议事。

“邺城初定，百废待兴。”刘备手指划过地图，“冀、幽二州，新附之地，人心未安，袁氏余党潜伏，胡骑时扰边塞。当务之急，乃安民、整军、抚士、备边四事。”

贾诩捋须缓声道：“主公所言极是。冀州历经战乱，户口减半，田地荒芜。当轻徭薄赋，劝课农桑，招抚流民归乡。幽州胡患，张飞、赵云等将镇守，恩威并施，使其不敢南顾。青徐扬三州较为安定，可抽调粮草，支援河北。”

沮授接道：“河北士族盘根错节，主公当效光武故事，重用河北名士，以示包容。同时广开言路，设招贤馆，不拘出身，唯才是举。”

庞统摇扇笑道：“文和、公与二公，真治国良才也。统以为，除上述四事外，尚有二急：其一，立纲纪，明赏罚，使新附军民知法度；其二，屯田养兵，积蓄粮草，以备与曹操的决战。”

刘备正欲开口，忽闻府外马蹄声骤起，由远及近，急促如雷！紧接着，亲兵疾步入堂，单膝跪地：“主公！管亥将军率部返回，已至城外！押解俘虏数千，并携袁谭、郭图、彭安等人首级！”

堂中众人皆是一震。

刘备霍然起身：“出城相迎！”

邺城南门外，旌旗招展中，一支兵马缓缓而来。当先一将，黑面虬髯，甲胄染血，正是管亥。身后亲兵押解着长长一列俘虏，个个垂头丧气，衣衫褴褛。

见刘备率众出城，管亥滚鞍下马，大步上前，单膝跪地，声如洪钟：“主公！末将幸不辱命！袁谭所部已尽数剿灭，斩首袁谭、郭图、彭安、岑璧，降卒四千余！辛评也被俘获，不日即将押来！关平少将军已回师驻地，托末将向主公报捷！”

身后亲兵捧上四个木匣，当众揭开覆盖的油布。

四颗首级显露出来，皆以石灰处理过，面目狰狞可怖。中间那颗，正是袁谭——双目圆睁，嘴巴微张，似有不甘，又似惊恐。这位曾雄视河北、与袁尚争夺嗣位的袁氏长子，如今只剩一颗冰冷的头颅，空洞地望着苍天。左侧是郭图，右侧是彭安、岑璧，皆是一副死不甘心的模样。

刘备缓步上前，细看那四颗首级，沉默良久。

“袁本初英雄一世，二子却庸碌内斗，致有今日之祸。”刘备长叹一声，语气中满是唏嘘，“人死债消，袁谭虽与我为敌，然既已伏诛，不必再辱其尸。传令下去，以诸侯之礼，择邺城北郊安葬。毕竟……也曾是故人之后。”

“诺！”管亥抱拳领命。