万历二十六年的春天，格物书坊的雕版声打破了京城的宁静。

沈惊鸿蹲在书坊后院，看着工匠们将《算学新说》的最后一块雕版拼好。阳光透过梨树的缝隙落在他身上，九岁的身影比去年又长高了些，只是眉宇间的沉静，仍比同龄人厚重许多。

“沈少爷，苏小姐送东西来了。”书坊掌柜的声音传来。沈惊鸿回头，见苏卿卿站在院门口，手里捧着个木匣，春风吹起她的裙角，像极了去年此时送测角仪的模样。

“这是我爹托人从徽州带来的新墨，”苏卿卿打开木匣，里面是几锭泛着青光的墨块，“说你改图纸费墨，让你用这个，不易褪色。”

沈惊鸿拿起一锭墨，指尖触到上面“格物致知”的字样，心里一暖。开原卫之役后，他们的防御图在辽东卫所悄悄流传，不少将领托人来京城求《算学新说》，书坊加印了三次，仍是供不应求。

“前几日收到辽东的信，”沈惊鸿摩挲着墨锭，“铁岭卫的参将说，按咱们的法子改了连弩，射程又远了五步，还想让咱们算算‘三箭连射’的配重。”

苏卿卿眼睛一亮：“我已经算过了！”她从袖中取出一张纸，上面画着连弩的剖面图，箭槽处标着密密麻麻的数字，“箭杆前端减一钱，后端加半钱，就能让三支箭的重心在一条线上，不会卡壳。”

两人凑在梨树下讨论，掌柜的在一旁笑道：“两位小先生这学问，真是能救命的。前几日有个辽东来的老兵，说他们按书上的‘水渠流量法’修了蓄水池，今年开春就没闹旱灾，非要给书坊送块‘传灯’的匾额呢。”

“传灯”二字让沈惊鸿心头一动。他想起老王头用命护住的防御图，想起那些在辽东用算筹计算粮草的士兵，忽然觉得，格物学从来不是孤芳自赏的学问，而是能在黑暗里递出去的灯盏。

正说着，徐光启的门生匆匆赶来：“沈少爷，徐大人让您去国子监一趟，太子殿下要看新编的《格物军术》。”

国子监的讲堂里，太子朱常洛正翻着书稿。见沈惊鸿进来，他指着其中一页笑道：“这‘烽火信号加密法’，比兵部的塘报还清楚。孤让东宫侍卫学了几日，现在能凭烟火长短，一眼看出敌军是骑兵还是步兵了。”

沈惊鸿躬身道：“能为殿下分忧，是学生之幸。”