殿内烛火摇曳，圆姐正不自觉地摩挲着案几边沿，忽闻殿门处传来一阵沉稳的脚步声。抬眸望去，但见一位身着石青色官袍的年轻公子大步而入，正是她阔别已久的兄长李元亮。

李元亮面如冠玉，剑眉星目，行走间袍角翻飞，身上的海马补子，衬得整个人既儒雅又不失武将世家的英挺。他手中捧着一只朱漆木盒，在御阶前三步处立定。

“臣福建水师参将李元亮，恭请皇上圣安，皇后娘娘金安。”他跪地行礼，嗓音清朗，如金石相击，在殿内回荡。

玄烨执杯的手微微一顿，目光在李元亮补子上停留片刻：“朕记得上月闽浙总督奏报，有个年方廿五的参将生擒海寇三十余人，可是爱卿？”

“微臣惶恐。”李元亮将礼盒高举过眉，“托皇上洪福，方能建功。今特备闽中贡橘十二枚，取其‘吉庆圆满之意，恭祝皇上龙体康泰，皇后娘娘凤仪永驻。”

梁九功上前接过木盒，刚一打开，清甜的果香便四溢而出，只见橙红饱满的福橘上犹带翠叶，个个莹润如玉，显是精挑细选过的。

皇后含笑望向玄烨：“臣妾听闻闽地柑橘出名，这么大的橘子倒是罕见。李参将当真有心。”

玄烨指尖轻抚过橘皮上天然的纹路，目光却落在下方强忍泪意的圆姐身上：“梁九功，赐李参将御酒三杯。”又对圆姐温声道，“你兄妹难得相见，且去说说话罢。”

圆姐急急起身，鬓边步摇一阵乱颤。行至御前时，绣鞋不慎绊到地毯流苏，幸而被李元亮暗中扶住手腕才未失仪。这熟悉的触感让她鼻尖一酸，险些落下泪来。

她赶忙深深一福：“臣妾谢皇上恩典。”转身时，眼角已微微泛红。

“哥哥...”她轻唤一声，嗓音里压着哽咽。

李元亮凝视妹妹华服珠翠的模样，眼底闪过一丝复杂。昔日那个总爱拽着他衣袖讨糖吃的小丫头，如今已是宫妆严整的贵人。他低声道：“圆姐儿长高了。”话一出口便觉失言，忙改口，“格格在宫中...可还习惯？”

圆姐指尖悄悄攥紧帕子，面上却绽开笑靥：“兄长放心，皇上与皇后娘娘待下宽厚，姐妹们也都和善。倒是哥哥，你们...在闽地可还适应？”话音未落，却见李元亮官袍袖口露出半截纱布，分明是新伤未愈。