明理堂的朗朗书声持续了不到半年，便被突如其来的铁蹄踏碎。

一队黑衣铁骑闯入赵家村，为首之人高坐马上，冷眼扫过惊慌的村民，扬鞭直指明理堂：“奉三皇子令，查封违建学堂，捉拿煽动民乱者赵似锦！”

赵大山抡起锄头挡在门前：“谁敢动我闺女！”

铁骑首领冷笑：“阻挠公务者，格杀勿论！”

鞭影呼啸而下，眼看要抽中赵大山——

“住手！”

似锦从堂内走出，青布衣裙被风吹得猎猎作响。她平静地看着首领：“我随你们走，不得伤我家人与村民。”

她回头对家人轻声道：“放心，我不会有事。”

似锦被押往县衙大牢，却未受苛待，反而被单独请进一间净室。

烛火摇曳中，一人背对她立于窗前，如今已然四五月份，他依旧身披墨狐大氅，身姿清瘦如竹。

男子缓缓转身，露出一张苍白俊美的脸——眉如远山，眸似寒星，唇色淡如樱瓣，虽病容憔悴，却通身透着天家贵气。

如同一朵书香和美玉供养的墨莲。

“孤姓君，名子渊。”他声音温润却威仪自成，“你的书，孤都看过。”

似锦心头毫无波澜，甚至有种终于来了的安心感—君是国姓，此人是当朝太子。

君临渊轻咳几声，指尖抚过案上那本《寒门》：“‘王侯将相宁有种乎’……锦河先生好大的胆子。”

居然知道锦河，看来是调查过她。

似锦垂眸：“殿下既召我至此，想必并非问罪。”

对于有才之人，太子向来宽厚以待。

不去计较她的称呼，他轻笑：“聪明。孤确有一事相询——你书中提及的‘军制改革’‘边关布防’，一介从未学过字的女流之辈从何而知？”

似锦沉默片刻：“若我说是梦中所得，殿下信吗？”

太子眸光骤锐，似要看透她灵魂。

良久，他叹了口气，动之以情，晓之以理：“北境告急，镇北军旧部群龙无首；朝中无人敢战，父皇病重，三皇弟与谢临勾结，欲夺兵权。先生不知，三皇弟生性残忍，睚眦必报，若他当道，只会民不聊生。”

他紧紧盯住似锦：“孤，无人可用。”

他是觉得似锦不是真正的锦河，想找到对方为他卖命，就差没直接说，三皇子当了皇上你们这些喽喽都要死。

似锦抬头：“吾愿往之！”

太子一怔，失笑：“你？一介女子？”