皇帝的旨意以八百里加急的速度传至云中郡，除了官方文书，还有一份直达萧景珩手中的密旨，措辞简练，意思却明确：携功返京，可允其母族林家随行。

这看似恩典的许可，背后用意却深。

林家，曾是京都显赫一时的外戚，自萧景珩被废太子之位后，便如大厦倾覆，被受牵连流放至这苦寒边塞。

如今允许他们随行返京，既是皇帝对萧景珩功劳的一种额外“施恩”，示以宽仁，又何尝不是将这支可能与萧景珩牢牢绑定力量放在明处，便于掌控？也在明晃晃的告知他，他知晓萧景珩的短板在哪？

萧景珩接到密旨时，正在城外的屯田处与老兵查看春耕情况，他指节因用力而微微发白，面上却波澜不惊。

“舅舅，我们可以回家了。”他转身，对身后一位身着洗得发白儒衫、面容饱经风霜却依旧挺直脊背的中年男子说道。

这男子，正是林家长子，萧景珩的亲舅舅，林文渊，昔日京都才名远播的探花郎，如今却挽起裤脚，和农户打成一片。

林文渊闻言，身体几不可察地晃了一下，眼中瞬间涌起复杂至极的情绪，有不敢置信，有恍如隔世，最终化为一声长长的叹息，夹杂着难以言喻的酸楚与一丝微弱的希冀：“回家……景珩，这‘家’，回去怕是另一番天地了。”

“无论是龙潭还是虎穴，总比蜗居在此的好。”萧景珩目光坚定，“舅舅，收拾行装，我们……一起回去。”

“才仅仅流放半年……”林文渊低声重复了一句，语气里充满了苦涩与荒谬。这半年，于京都衮衮诸公而言，或许只是几次朝会、几场宴饮的功夫，于他们林家，却是从云端跌落泥淖，尝尽了世态炎凉、生死煎熬。

父亲林老大人，那位曾官至内阁次辅、门生故旧遍布朝野的国之柱石，却病逝在刚被通知流放之前，临终前还念叨着“君恩未报”。

母亲的身子也大不如前。

族中子弟也死的死，散的散，昔日钟鸣鼎食之家，如今也只剩残破血脉，在这苦寒之地挣扎求存。

而这突如其来的“恩典”，允许他们随萧景珩返京，更像是一杯掺杂着玻璃碴的蜜酒，明知饮下会割喉，却不得不咽。

皇帝这是在明明白白地告诉萧景珩：你的软肋，朕一清二楚，朕能给你，也能收回。

萧景珩如何不懂？他扶着城墙垛口的手，指节因用力而愈发苍白。