金殿之上，九龙盘柱，玉阶生寒。

大熙朝正值早朝，百官肃立如松，紫檀香在鎏金炉中袅袅升腾，与殿外晨曦交织成一片迷蒙薄光。

皇帝端坐龙椅，冕旒垂下，遮住了那双晦暗不明的眼睛。

“有本启奏，无本退朝——”

太监尖细的嗓音尚未落下，殿外陡然响起一阵凌乱的脚步声，伴着铁甲碰撞的铿锵。

“报——”

一名传令兵冲入大殿，盔甲染尘，满面风霜。他扑跪在地，声音因急促而嘶哑：“西寂门八百里加急！大将军夙君山一人一虎，率三万夙家军，连破西夷三山十四城！”

殿内死寂。

随后，细微的骚动如涟漪般在百官中荡开。有人吸气，有人交换眼神，有人垂首掩去面上神色。

皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击了一下。

传令兵的声音忽地转低，颤抖道：“但……大军回程途中，与西陇腹地遭遇山崩，夙将军她……下落不明，疑已……”

他没有说完。

“疑已什么？”皇帝的声音平静得可怕。

“疑已……殉国。”

死寂再次笼罩金殿，比先前更甚。

皇帝脸上，一丝笑意转瞬即逝，快得无人察觉。他抬手，冕旒晃动，露出那双此刻盛满“悲痛”的眼睛。

“夙将军……”皇帝的声音恰到好处地哽咽了一下，“和夙叔皆是我大熙栋梁，国之柱石。传朕旨意，不惜一切代价，定要将夙将军……带回来。”

“也好让夙叔在天之灵，得以安息。”

他顿了顿，目光缓缓扫过殿下众臣。

“活要见人，死要见尸。”

最后四字，他说得极轻，却像冰锥般刺入每个人的耳中。