叶辰蹲在醉仙楼后院的青石台上，手里转着根竹制牙签，看着胖爷指挥弟子们往“玄铁大锅”里倾倒断魂椒粉末。铁锅下的灵火舔着锅底，将辣椒素蒸腾成淡红色的雾气，呛得周围弟子直抹眼泪，偏胖爷还站在锅沿上蹦跶：“都给我挺住！这点辣都受不了，到了蛇窟怎么跟界主手下的‘辣不怕’军团对线？”

“还辣不怕军团？”叶辰嗤笑一声，将牙签弹向胖爷的屁股，“你咋不直接说界主养了群吃辣椒长大的蜥蜴精？”

胖爷被戳得一个趔趄，转身扔了把辣椒面过去：“少废话！等会儿试阵法的时候，看我不用‘爆辣火龙弹’把你头发燎成卷毛！”

苏沐雪抱着小白狐走过来，手里拿着张拓印的火山剖面图，指尖点在标注着红点的位置：“蛇窟入口在火山断层的裂缝里，胖爷的辣条阵得布在裂缝周围，刚好能形成环形火网。但这里——”她加重语气，点向断层深处的暗河，“界主很可能在这里设了水系禁制，你的玄铁剑得提前淬上‘离火灵液’，不然砍不动那些水草化成的傀儡。”

“水系禁制？”叶辰摸出玄铁剑，剑身在月光下泛着冷光，“正好，前几天从黑风寨寨主那坑了瓶‘烈阳砂’，回头混着灵液淬剑，保证砍水草跟切豆腐似的。”

正说着，黑风寨的二当家扛着捆黑铁链子跑进来，铁链上还挂着十几个生锈的铁钩：“叶少侠！按您说的，这‘锁龙链’找铁匠铺淬过岩浆了，别说水草傀儡，就是真蛟龙来了，也能捆得它翻白眼！”

“干得漂亮！”叶辰跳下台，拍了拍二当家的肩膀，“等搞定界主，这链子借胖爷当辣条晾衣绳，保证他感激涕零。”

胖爷在锅沿上跳着脚骂：“放你的屁！小爷的辣条要用金丝楠木架子晾！谁稀罕破铁链子！”

周围弟子们早笑得直不起腰，连抱着小白狐的苏沐雪都抿着嘴笑，怀里的小白狐被笑声惊动，探出脑袋“嗷呜”叫了一声，像是在帮胖爷抗议。

三更时分，众人终于整装出发。胖爷骑着头长着双角的巨型野猪，野猪背上驮着个特制的铁皮箱，里面码满了裹着油纸的辣条炸弹。叶辰和苏沐雪共乘一匹雪白马，玄铁剑斜挎在腰间，苏沐雪手里的《山河图》拓片被灵力激活，隐隐透出红光，指引着方向。黑风寨的兄弟们扛着锁龙链，青云宗的弟子捧着装满离火灵液的玉瓶，孙堂主的药童们背着塞得鼓鼓囊囊的药箱，队伍浩浩荡荡，倒像是去赶年集的，半点看不出要闯龙潭虎穴的紧张。

行至火山断层附近，空气突然变得滚烫，地面泛着暗红色的光。胖爷勒住野猪，从铁皮箱里掏出根胳膊粗的辣条，点燃引线往裂缝里扔去。只听“轰隆”一声，裂缝里炸开团火红色的光，伴随着刺鼻的辣椒味，无数黑色的藤蔓从裂缝里窜出来，却被辣得瞬间枯萎。

“成了！”胖爷得意地拍着箱子，“这‘爆辣引信’果然能逼出界主的暗哨！”