接下来的两天，角田家仿佛被一层厚厚的、名为“绝望”的阴云笼罩着。

“樱花百货”终止合作的消息如同瘟疫般在相关渠道传开，角田精品公司内部人心浮动，接连又有两家规模稍小的百货公司表达了“重新评估合作”的意向。

坏消息一个接一个，像是不断砸向冰面的重锤，让角田美香那颗本就布满裂痕的冰冷之心，濒临彻底碎裂的边缘。

她几乎住在了公司，眼下的乌青越来越重，即使涂抹了昂贵的遮瑕膏也难以完全掩盖。

回到家时，她身上散发出的不再是纯粹的冰冷，更混合着一种被逼到绝路的焦躁和深可见骨的疲惫。

她甚至开始回避家族聚餐，宁愿一个人在办公室对着令人沮丧的文件发呆。

角田夫人看在眼里，急在心里，几次想再找福田商量，却都被他用眼神安抚下来。

福田知道，时机正在逼近，但还需要最后一点压力，让美香自己跨过那道名为“骄傲”的门槛。

这天晚上，时间已近十点。

美香独自坐在空旷冷清的办公室里，窗外是东京绚烂却冰冷的夜景，与她内心的荒芜形成鲜明对比。

她刚刚结束一通令人沮丧的电话，另一家重要的面料供应商暗示下批货可能需要提高预付款比例——这是典型的信心动摇信号。

她颓然放下电话，将脸埋进双手之中。无力感如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的脖颈，让她几乎窒息。

所有的路似乎都被堵死了，古河物产像一座无法逾越的大山，而角田精品就像是山脚下即将被阴影彻底吞噬的微小存在。

“……如果是他……会怎么做……”

那个如同魔咒般的念头，再次不受控制地浮现，而且比以往任何一次都要清晰、强烈。

与此同时，脑海中那封匿名邮件的精妙构想，以及福田在客厅里沉稳分析的模样，交织在一起，形成了一种诡异的、带着致命诱惑力的画面。

就在她内心天人交战，理智与骄傲在做最后挣扎的时刻——

“叩、叩。”

办公室的门，被轻轻敲响了。

美香猛地抬起头，下意识地皱起眉头。这么晚了，还有谁会在公司？